La longévité d'un poisson est en rapport avec sa taille. Les petites espèces à métabolisme important comptabilisent le même nombre global de pulsations cardiaques que les poissons plus grands, mais selon une fréquence plus rapide.

Comme le coeur ne bat qu'un nombre limité de fois dans une vie, les grands poissons ont une longévité supérieure aux petits. Par exemple, les ovovivipares et les gouramis vivent respectivement 2 ou 3 ans et 3 et 4 ans. Les poissons-chats, corydoras et cichlidés vivent entre 8 et 12 ans.