De tous les oligo-éléments, seul l'iode est fondamental pour l'aquarium marin.
L'iode est indispensable à la maintenance des coraux durs et de certains coraux mous, tel les xenia.

Une carence extrême en iode induit l'apparition d'un goitre thyroïdien chez les poissons.
Un surdosage d'iode est aussi dangereux qu'un déficit.
Il incommode les poissons et peut entraîner le développement d'algues en tous genres. L'eau de mer contient environ 0,06mg/l d'iode sous diverses formes: iodures, iodates, etc.
La mesure de la concentration en iodures permet de tirer pleinement parti des ajouts d'iode. Généralement, on verse toutes les 2 semaines 0,5ml d'une solution à 5% de iodure de potassium (50g de KI dans 1 litre d'eau osmosée) par tranche de 100 litre d'eau du bac.
L'addition de fer chélaté dans l'aquarium récifal peut être positive pour les algues et les invertébrés à zooxanthelles. En revanche, elle peut provoquer des proliférations d'algues indésirables à la moindre trace de phosphates. L'eau de mer naturelle ne contient pas plus de 0,05mg/l de fer et il vaut mieux ne pas en ajouter de manière ciblée dans l'aquarium.
Des changements d'eau réguliers permettent de rectifier une carence éventuelle.
la présence de micro-algues vertes sur les parois de l'aquarium indique à priori une concentration suffisante en oligo-éléments et est un bon indicateur pour les changement d'eau